Nyordning I styrningen av Internet? Affirmation of Commitments – Det nya ICANN

Ja, smaka på det begreppet. ”Bekräftelse av åtaganden” Vad betyder det? Det skulle kunna betraktas som kontrakt-delen av en vigsel. En amerikansk bloggare associerade till ett äktenskapslöfte utalat av två personer av samma kön, i en stat där enkönade äktenskap inte är tillåtna. Det är liksom ett högtravande åtagande, utan att till synes vara juridiskt bindande.

Idag (30/9) upphör det s.k. Joint Project Agreement (JPA), dvs. det tidsbegränsade avtalet mellan ICANN (http://icann.org/ ) och amerikanska staten (department of Commerce, och NTIA, http://www.ntia.doc.gov/ ). Vi kan vänta oss att NTIA (den amerikanska motsvarigheten till PTS) och ICANN samtidigt offentliggör hur den amerikanska staten ska styra delar av Internets kritiska infrastruktur framöver.

Det har skvallrats mycket om vad som ska komma därefter. Tidigare JPA-överenskommelser var tidsbegränsade och tillförsäkrade den amerikanska regeringen viss kontroll över ICANN. Ett rykte säger att det nya avtalet inte har något slutdatum, dvs. att detta ska bli en mer permanent lösning i relationen mellan amerikanska staten och ICANN.

Den internationella tidskriften The Economist (http://www.economist.com/businessfinance/displaystory.cfm?story_id=14517430&fsrc=rss ) antyder att man sett utkastet till det nya avtalet, och att den tidigare överenskommelsen (JPA) ska ersättas med just en sådan ”Affirmation of Commitments”. Det nya avtalet är bara fyra sidor långt, dvs. inte den kontraktslunta vid är vana vid att associera till amerikansk rättsordning.

Enligt Economist kommer man i avtalet sätta upp s.k. oversight panels, dvs. rådgivande organ till ICANN. Dessa ’panels’ ska också inkludera representanter för regeringar utanför USA, för att ge det hela ett internationellt alibi. De rådgivande organ kommer att genomföra regelbundna granskningar av ICANNS arbete på fyra områden:
1. Konkurrens inom – eller kanske snarare mellan- generiska toppdomäner (t.ex. *.com, *.net etc.)
2. Hanteringen av data rörande domäninnehavare
3. Nätverkets säkerhet och transparens
4. Ansvarighet och det offentliga intresset

Vad betyder då detta?
1) Konkurrens inom generiska toppdomäner kan betyda många olika saker. En sak är att Verisign inte utan förbehåll ska få hållas med guldkalven *.com. En helt annan fråga blir om ICANN är beredd att konkurrensutsätta s.k. amerikanska generiska toppdomäner som *.gov, eller varför inte *.mil. Detta reser egntligen fler frågetecken än det besvarar.

2) Hanteringen av data rörande domäninnehavare. Bakom denna rubrik gömmer sig troligtvis en sedan länge diskuterade frågan i ICANN om kunddatabasen för domännamn. Intern jargong talar om den s.k. Whois-databasen, dvs. ska databasen för domännamn innehålla mycket eller lite information (”Thick” eller ”Thin” Whois registry).

Man kan ju fråga sig varför en kunddatabas är så intressant att den får en egen oversight panel. Kanske blir det först då den kombineras med den s.k. upphosvindustrins intressen som bilden klarnar. Om du vill jaga Internetanvändare för upphovsrättsintrång på Internet är det givetvis intressant att toppdomänadministratörer ser till att hålla sig med slutkundernas namn och adresser, dvs. ’a thick whois registry’.

3) Nätverkets säkerhet och transparens knyter också an till högaktuella frågor. Den s.k. Net Neutrality-debatten tar gärna upp frågor som prioritering av Internettrafik som betalar extra etc. Internets stabilitet och driftsäkerhet är ju också fundamentala förutsättningar för en stor del av den industrialiserade världens ekonomiska tillväxt. En ökande andel av många länders BNP baseras på ett fungerande Internet och domännamnssystem.

4) Slutligen ska ett rådgivande organ hantera ansvarighet och det offentliga intresset. Frågan om ansvarighet handlar troligtvis om flera saker. Det kan dels handla om slutanvändarens ansvarighet gentemot en nationell lagstiftning om upphovsrätt. Det kan också handla om eventuell ansvarighet mot resten av världen. För det är troligtvis här, som ICANN möter mycket av det internationella samfundets diplomater med mera.

Så långt synes avtalet ta för givet att ICANN även fortsättningsvis ska drivas i USA. Om den amerikanska regeringen i sitt nya avtal med ICANN stänger dörren för diskussion om detta är det troligt att vi inom fem till tio års tid har flera parallella internet.